QUE FAIRE AU POTAGER EN AOÛT ?

Savourez et anticipez

Le mois d’août au potager, c'est le moment des grandes récompenses. Les paniers débordent de tomates charnues, de courgettes généreuses et de basilic parfumé. Pourtant, sous ses airs de vacances et de farniente, le jardin d’été demande une attention toute particulière. E clair, le jardinier n’a pas le temps de s’ennuyer.

Enfilez vos sabots de jardin légers et confortables. Attrapez votre sécateur et en route pour un mois d'août serein et productif au potager !

Que faire au potager en août ? Eau et chaleur

En août, le principal défi du jardinier est la gestion de l’eau et de la chaleur. Le soleil tape fort, l'évaporation est maximale, et une seule journée d'oubli peut compromettre des semaines d'efforts.

• Arrosez au bon moment et au bon endroit ! Le mot d'ordre est de bannir l'arrosage en plein soleil, qui brûle les feuilles par effet loupe et s'évapore instantanément. Privilégiez un arrosage tard le soir ou très tôt le matin. Visez toujours le pied des plantes sans mouiller le feuillage : c’est un excellent moyen de s'épargner une attaque de mildiou sur les tomates.
• Remplissez et paillez et si ce n'est pas déjà fait, couvrez le sol et remplissez les oyas ! En combinant les deux méthodes, vos plantes se portent comme un charme. Pour le paillage, une bonne couche de 5 cm de paille, de tontes de pelouse séchées, de BRF, de paillettes de chanvre… permet de maintenir l'humidité de la terre et de réduire la fréquence des arrosages par trois. En prime, cela évite aux mauvaises herbes de coloniser vos rangs.
• Créez de l'ombre ! Pour les cultures sensibles comme les salades ou les jeunes semis, n'hésitez pas à installer des cagettes inversées, placez des ombrières surtout dans la serre. Plantez des tuteurs pour y draper un voile d’ombrage pour les heures les plus chaudes.

Que faire au potager en août ? Les récoltes

C’est la fameuse trinité du mois d'août : ramasser, déguster et conserver. Pour stimuler la production de vos plants, le bon réflexe consiste à récolter très régulièrement.

• Du côté des courgettes et haricots… Inspectez vos rangs tous les deux jours. Plus vous cueillez les courgettes jeunes, plus elles sont tendres et plus le plant produit de nouvelles fleurs. Idem pour les haricots verts : ramassez-les fins ainsi ils n’ont pas de fils.
• Pour les légumes du soleil comme les tomates, les poivrons et les aubergines… Cueillez-les lorsqu'ils sont bien colorés, mais encore fermes sous le doigt. Si une canicule est annoncée, vous pouvez ramasser les tomates dès qu'elles virent de couleur et les laisser mûrir à l'intérieur, à l'ombre, pour leur éviter de fendre ou de brûler.
• Anticipez ! Les surplus d'août font le bonheur de vos papilles en janvier. C'est le moment idéal pour lancer les ateliers coulis de tomate, ratatouilles maison à stériliser, ou pour congeler vos herbes aromatiques ciselées dans des bacs à glaçons avec un filet d'huile d'olive.

Que faire au potager en août ? Les semis d'août

On a tendance à l'oublier, mais août est un mois charnière pour les semis. C’est maintenant que se préparent les soupes automnales et les salades croquantes du début d'hiver.

Puisque le sol est chaud, la levée des graines est généralement très rapide, à condition de maintenir la terre humide. Vous pouvez semer directement en pleine terre !

• Optez pour les légume-feuilles avec les épinards, les mâches, les roquettes, ainsi que les salades d'hiver comme les scaroles ou les chicorées.
• Pour les légumes racines, vous pouvez semer des navets d'automne, les radis d'été et d'hiver comme le radis noir, les radis asiatiques tels meat red et meat green. Mais aussi les dernières carottes de conservation.

Clap de fin pour vous ?

Alors semez les engrais verts ! Sur les parcelles qui se libèrent, semez de la moutarde jaune ou de la phacélie. Ils occupent le terrain, empêchent le lessivage des nutriments et nourrissent le sol pour le printemps prochain.

L’entretien malin

Tous les jardiniers savent qu’en août, un petit geste d’entretien régulier évite de grands désastres.

Taille des gourmands et étêtage. Continuez à retirer les gourmands des tomates à gros fruits. Vers la fin du mois, une étape cruciale vous attend : l'étêtage. Coupez la tige principale des plants de tomates au-dessus du 4ème ou 5ème bouquet de fleurs. Pourquoi ? Pour forcer la plante à concentrer toute son énergie sur le mûrissement des fruits déjà formés avant l'arrivée des premiers froids. C’est préférable que de laisser la plante s'épuiser à créer de nouvelles tomates qui n'ont pas le temps de mûrir.

Soulagez les tiges… Les poivrons et les tomates peuvent plier sous le poids des fruits. Vérifiez la solidité des tuteurs et rajoutez quelques liens si nécessaire.

Retirez les herbes indésirables ! Même si le paillage limite leur apparition, veillez à arracher les herbes indésirables avant qu'elles ne montent en graines. Cela vous évite d'être envahi l'année prochaine.

Petits plats d’août

Vous avez envie d’un un repas original de l'entrée au dessert ?

Parce que le plaisir du potager se prolonge toujours en cuisine, oubliez un instant la traditionnelle salade tomates-mozza ou la ratatouille classique. Surprenez vos proches avec un menu complet, frais et audacieux, mettant à l'honneur les stars de vos récoltes.

En entrée, un gaspacho de tomates anciennes, pastèque et basilic

La tomate et la pastèque partagent la même saisonnalité et se marient à la perfection pour une entrée ultra-désaltérante lors des journées de canicule.

Mixez ensemble 500g de tomates bien mûres de votre jardin (la Cœur de Bœuf ou la Noire de Crimée) avec 300g de chair de pastèque épépinée, un demi-concombre, un filet de vinaigre de xérès et une petite gousse d'ail dégermée. Ajoutez quelques feuilles de basilic frais, salez, poivrez et mixez jusqu'à obtenir une texture lisse. Servez glacé avec un filet d'huile d'olive et un tour de moulin à poivre.

En plat, tatin d’aubergines au miel et au thym frais

L'aubergine adore le soleil d'août, qui lui donne une chair fondante. Cette version sucrée-salée, va réconcilier toute la tablée avec ce légume d'été.

Coupez vos aubergines en rondelles épaisses et faites-les dorer à la poêle avec un généreux filet d'huile d'olive jusqu'à ce qu'elles soient tendres. Au fond d'un moule à gâteau, versez deux cuillères à soupe de miel et parsemez de branches de thym frais du jardin. Disposez les rondelles d'aubergines en les serrant bien, puis recouvrez le tout avec une pâte feuilletée en rentrant soigneusement les bords vers l'intérieur. Enfournez pour 30 minutes à 180°C. Démoulez chaud à l'envers : effet croustillant et caramélisé garanti !

En dessert, carpaccio de figues du jardin, chèvre frais et éclats de noix

Si vous avez la chance d'avoir un figuier, le mois d'août sonne le début de la récolte des premières figues violettes ou vertes, gorgées de sucre.

Lavez et coupez vos figues fraîches en fines lamelles. Disposez-les harmonieusement sur une assiette. Émiettez par-dessus un peu de fromage de chèvre frais, sa douceur s'accorde divinement bien avec le fruit. Ajoutez quelques éclats de noix pour le croquant, un filet de miel liquide et, pour la touche finale, quelques feuilles de menthe ou de basilic-citron cueillies minute. C'est léger, original et clairement estival.